ভারতের অধিনায়কত্ব পেয়েছেন ২০২১ সালে। এ চার বছরে জিতেছেন আইসিসি ইভেন্টের দুটি বড় শিরোপা। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও এবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। এর মধ্যে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরুর আগেই গুঞ্জন উঠেছিল, এই টুর্নামেন্ট খেলেই হয়তো ওয়ানডে ছেড়ে দিতে পারেন রোহিত। রোহিতের বয়স তো আর কম হলো না! এপ্রিলে ৩৮-এ পা দিতে যাচ্ছেন ভারত অধিনায়ক।
সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে রোহিত যেভাবে এ সংস্করণ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও তেমন কিছু দেখা যেতে পারে, এ ভাবনাও ছিল অনেকের। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ফাইনাল জয়ের পর রোহিত সে সম্ভাবনা উড়িয়ে সংবাদ সম্মেলনে শেষ দিকে বলে গেছেন, ‘আমি এ সংস্করণ (ওয়ানডে) থেকে অবসর নিচ্ছি না। আর কোনো গুঞ্জন যেন না হয়, তা নিশ্চিতের জন্য বলছি।’
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং রোহিতের এ বিবৃতির অন্তর্নিহিত বার্তাটা ধরার চেষ্টা করেছেন। আইসিসি রিভিউয়ে সঞ্চালক ক্রিস্টাল আর্নল্ডকে পন্টিং এ নিয়ে নিজের ভাবনাটা বলেছেন। তাঁর মতে, রোহিতের এ ঘোষণার পেছনে নির্দিষ্ট কোনো লক্ষ্য আছে। আর সে লক্ষ্যটা হলো ২০২৭ বিশ্বকাপে খেলা।
তিনবার বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি বলেছেন, ‘ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে চলে এলে সবাই আপনার অবসরের জন্য অপেক্ষা করে। আমি জানি না কেন, যখন আপনি খেলতে পারছেন, সে যেমন খেলল (ফাইনাল), আমার মনে হয় সে চিরতরে এমন প্রশ্ন ওঠা বন্ধ করতে বলেছে, “না, আমি এখনো ভালো খেলছি। আমি এই দলে খেলতে ভালোবাসি। এই দলকে নেতৃত্ব দিতে ভালোবাসি।”’
পন্টিং এরপর বলেছেন, ‘আমার মনে হয় সে যেটা বলেছে, তার অর্থ হলো, অবশ্যই সে আগামী (২০২৭) বিশ্বকাপে খেলার কথা ভাবছে।’
সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপ ২০২৩ সালে ভারতে হয়েছে। সেবার রোহিতের নেতৃত্বে ফাইনালে উঠে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারে ভারত। পন্টিংয়ের বিশ্বাস, ২০২৩ বিশ্বকাপে সেই অসমাপ্ত কাজই ২০২৭ বিশ্বকাপে শেষ করতে চান রোহিত, ‘আমার মনে হয়, সর্বশেষ বিশ্বকাপে হার এবং নেতৃত্বে সে–ই ছিল, বিষয়টি তার মাথায় কাজ করেছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়নস ট্রফির পাশাপাশি বিশ্বকাপ জয়ের জন্য সে আরেকবার চেষ্টা করবে। আর চ্যাম্পিয়নস ট্রফি ফাইনালে সে যেমন খেলেছে, তেমন খেলতে দেখলে কেউই বলবে না তার সময় ফুরিয়েছে।’
২০২৭ বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায়।
